Irrationnel = inaccessible à la seule raison

L'irrationnel désigne aussi bien le sentiment que l'expérience de l'action volontaire: un sentiment ou un acte sont irrationnels dans la mesure où ils sont irréductibles, dans leur réalité spécifique, aux discours que l'on peut faire sur eux. Dans un sens plus large, est irrationnel ce que nous ne pouvons connaître que par intuition, ce qui n'est pas conceptuel. D'un point de vue psychologique, une conduite irrationnelle exprime une réaction spontanée (émotive, passionnelle,...) et ne procède pas d'une décision volontaire réfléchie.

- De la raison

La raison = pilier de notre système de pensée. La raison, c'est le raisonnement, le discours, le rapport, le calcul.Elle est commune à tous les hommes.

Cf Descartes: la 1ère grande réflexion sur la pensée rationnelle.
La raison = la faculté de bien juger, de distinguer le vrai du faux, le bien du mal.
Cf Discours de la Méthode : il affirme que nous possédons tous la raison, elle est la seule chose qui nous rend homme: tout être humain peut se définir par elle car elle est tout entière en chacun. Ainsi par la raison ou "bon sens", nous sommes tous égaux. Toute la différence entre les hommes tient à l'usage que chacun en fait. "Le bon sens est la chose du monde la mieux partagée" . Début de la philosophie rationaliste (être rationaliste, c'est affirmer que les seules connaissances valables proviennent de la raison).

- Hegel et le rationalisme intégral : tout est intégralement rationnel et explicable: la raison gouverne le monde. Hegel entend par raison la forme de l'Esprit absolu auquel nous participons (et non une faculté individuelle). Cette unité spirituelle qu'est la raison apporte aux choses une intelligibilité absolue; elle donne sens au réel et à l'histoire. Le domaine de la raison absolue et divine s'étend en effet partout. La raison est présente dans l'histoire universelle et dans la formation progressive de l'Esprit. Elle représente l'ordre même des choses, et tout ce qui existe est une révélation de la raison

=> pour Hegel, l'irrationnel disparaît en tant que réalité positive car la raison absorbe tout.

Si l'irrationnel est ce qui est contraire à la raison et à ses normes, ce qui est étranger à la raison et ne peut être appréhendé par elle, il faut bien convenir qu'il n'existe pas d'irrationnel au sens réel du terme chez Hegel: tout peut être expliqué rationnellement. Tout peut être compris par la Raison. Le monde est ordonné selon la raison divine à laquelle nous participons.

L'irrationnel perd toute existence. Hegel définit l'idéalisme rationaliste: ce qui est rationnel est réel. Ce qui est réel est rationnel. Seul existe ce qui est conforme aux lois de l'Esprit.

- L'irrationnel existe cependant bien

Hegel a tenté d'intéger dans le mouvement de la raison toutes les contradictions de l'existence, de l'histoire. Mais il existe une sorte de résidu irréductible, une réalité non intégrable.. On ne peut pas inclure dans la rationalité toutes les souffrances, tous les désordres historiques. La science elle-même a renoncé à la rationalité totale.

Pour les rationalistes, à la limite, l'irrationnel représente seulement ce qui n'est pas encore connu. Or il semble bien possible de concevoir l'irrationnel comme ce qui est fondamentalement étranger et contraire à la raison. Deux formes d'irrationnel:

>une limite permanente à l'intelligibilité que nous trouvons dans le réel. L'irrationnel c'est alors l'absurde (cf philosophie dite existentielle). L'existence par définition ne s'intègre pas, ne s'explique pas, elle échappe à toutes les raisons et à toutes les notions; elle surgit sans raison: elle est un irrationnel, un fait brut qu'aucune explication ne peut justifier.
Cf Sartre "Tout existant naît sans raison, se prolonge par faiblesse, meurt par rencontre (La Nausée)

>Autre forme: ce qui, en nous, ne relève pas d'une activité consciente -> l'irrationnel c'est ici la vie de l'esprit sous sa forme la plus spontanée - cf les rêves, l'inconscient, le désir, qui ne dérivent pas d'une activité rationnelle. Bien que l'analyse de l'inconscient ait pour but de faire surgir des relations rationnelles entre les désirs refoulés et les actes qu'ils provoquent, il existe dans la nature même de ces désirs un irrationnel irréductible

==> il faut relativiser la raison; elle est historique, relative, changeante et ne saurait donner la clé de la totalité du réel.
Si la raison cesse d'être un absolu, alors l'homme peut être conçu comme fou et sage: on dit que l'homme est un animal doué de raison.